La Tunisie, quatrième exportateur mondial d’huile d’olive, produit en moyenne entre 180 000 et 250 000 tonnes par an, selon les données de l’Office National de l’Huile (ONH). Pourtant, la consommation locale reste relativement faible, oscillant autour de 3,5 à 4 kg par habitant et par an, contre plus de 10 kg dans certains pays méditerranéens comme la Grèce ou l’Espagne. Cette situation soulève des enjeux de souveraineté alimentaire, de valorisation des produits du terroir et de santé publique.

Dans ce contexte, le Conseil oléicole international (COI) a annoncé, le 24 juin 2025, l’ouverture d’un appel à propositions pour financer des programmes de promotion de la consommation locale d’huile d’olive et d’olives de table dans ses pays membres, dont la Tunisie fait partie.

Un financement ciblé pour des actions concrètes

Le COI a alloué un budget total de 40 410 euros, avec un plafond de 6 000 euros par projet, pour soutenir des initiatives à mettre en œuvre au cours de l’année 2025. Ces subventions couvriront jusqu’à 50 % des coûts éligibles des projets sélectionnés. Les actions admissibles incluent l’organisation de séminaires, salons, ateliers, la production de matériel promotionnel, la participation d’experts internationaux, ainsi que des concours nationaux valorisant la qualité de l’huile d’olive vierge extra, conformément aux normes du COI. Les entités éligibles sont des structures publiques ou privées à but non lucratif, légalement établies dans un pays membre. Le COI insiste sur l’importance de la diversité géographique, du caractère innovant et de la transparence des propositions.

La Tunisie en première ligne

En Tunisie, plusieurs régions oléicoles pourraient bénéficier de ces subventions pour renforcer la consommation locale. Les gouvernorats de Sfax, Sousse et Monastir, concentre plus de 60 % de la production nationale. D’autres zones comme Kairouan, Zaghouan, Béja ou encore Médenine disposent également d’un fort potentiel de valorisation locale. Selon Moez Ben Omar, directeur général de l’ONH, la Tunisie a exporté de l’huile d’olive vers plus de 60 pays au cours de la saison 2024-2025, tout en observant une amélioration de la consommation locale, grâce à une offre abondante et des prix jugés accessibles. Il appelle néanmoins à intensifier les efforts de sensibilisation pour ancrer la culture de consommation d’huile d’olive dans les habitudes alimentaires tunisiennes.

Des enjeux économiques, nutritionnels et culturels

La promotion de la consommation locale ne se limite pas à une logique économique. L’huile d’olive est un produit emblématique du régime méditerranéen, reconnu pour ses bienfaits sur la santé cardiovasculaire. Encourager sa consommation permettrait de réduire la dépendance aux huiles importées, souvent moins qualitatives, et de soutenir les petits producteurs en stabilisant la demande intérieure. De plus, les olives de table, souvent négligées dans les campagnes de promotion, représentent un segment à fort potentiel. La Tunisie produit environ 30 000 à 40 000 tonnes d’olives de table par an, principalement dans les régions de Nabeul, Sfax et Siliana. Une meilleure valorisation de ces produits, notamment à travers des labels de qualité et des circuits courts, pourrait renforcer leur présence sur les marchés locaux.

Perspectives et recommandations

La Tunisie accueille le soutien du Conseil oléicole international à un moment stratégique, alors qu’elle s’emploie à diversifier ses débouchés et à renforcer la résilience de sa filière oléicole. Pour optimiser l’impact de ces subventions, plusieurs pistes d’action sont privilégiées. Il s’agit notamment de sensibiliser les jeunes générations et les milieux scolaires à travers des campagnes éducatives adaptées, afin d’instaurer une culture de consommation locale dès le plus jeune âge. Par ailleurs, l’implication active des chefs cuisiniers, des nutritionnistes et des influenceurs est encouragée pour réintégrer l’huile d’olive au cœur de la gastronomie tunisienne. L’innovation est également mise à contribution, notamment à travers le développement d’applications mobiles ou de jeux éducatifs valorisant les bienfaits nutritionnels et culturels de l’huile d’olive. Enfin, l’organisation de concours régionaux permettant de récompenser les meilleures productions locales d’huiles et d’olives de table constitue un levier efficace pour stimuler la qualité, la visibilité et la fierté territoriale autour de ce produit emblématique.